Surabaya Indonesien am 15. November 2023: Das Team von East Java BPBD entfernt Wasserhyazinthen, die den FLusslauf verstopfen und Überschwemmungen provozieren. | Foto: shutterstock_2388525541
Invasive Wasserpflanzen und semiaquatische Arten, die an Gewässerrändern wachsen, werden beispielsweise durch Schiffe und Vögel eingeschleppt, oder auch absichtlich angepflanzt und in Gewässern entsorgt. Viele von ihnen können sich aufgrund veränderter Umweltbedingungen infolge des Klimawandels in neuen Gebieten etablieren. Sie beeinträchtigen Ökosysteme, indem sie die Komplexität und Struktur von Lebensräumen verändern, die Artenvielfalt verringern und homogene Lebensgemeinschaften fördern. Darüber hinaus verursachen sie hohe wirtschaftliche Schäden in der Aquakultur, Fischerei oder Energieerzeugung, führen zu Einbußen in Tourismus und Freizeit und erfordern hohe Investitionen zur Bekämpfung und regionalen Ausrottung.
„Die Auswirkungen sind vielfältig und oft nicht auf den ersten Blick erkennbar oder vorhersehbar. Beispielsweise können Massenentwicklungen invasiver Wasserpflanzen das Risiko von Überschwemmungen erhöhen, indem sie durch ihre große Biomasse die Gewässer verstopfen. Sie können auch zu Wasserknappheit und schweren Dürren beitragen, indem sie die Verdunstung erhöhen, oder den Fortpflanzungserfolg von Schädlingen und Krankheitsüberträgern steigern, indem sie neue Lebensräume schaffen, zum Beispiel für Moskitos“, sagt Erstautor Rafael L. Macêdo, Wissenschaftler am IGB und an der brasilianischen Bundesuniversität von São Carlos.
Öffentliche Wohlfahrt und Fischerei am stärksten betroffen
Die Forscherinnen und Forscher haben anhand von Daten der Datenbank InvaCost die bekannten Kosten nach Sektoren aufgeschlüsselt: Am stärksten betroffen waren demnach die öffentliche und soziale Wohlfahrt (8,9 Mrd. US-Dollar) und die Fischerei (7,6 Mrd. US-Dollar), gefolgt von Behörden, die in das Management invasiver Wasserpflanzen investieren (2,0 Mrd. US-Dollar), und den Auswirkungen auf die Umwelt (977 Millionen US-Dollar). Die Landwirtschaft (24 Mio. US-Dollar) und der Gesundheitssektor (25,5 Tsd. US-Dollar) hatten die geringsten monetären Auswirkungen. Die restlichen 40,5 Prozent über alle Sektoren entfielen auf Mischkosten (13,3 Mrd. US-Dollar).
Betrachtet man die Kostenarten, so entfielen die höchsten Anteile (85,8 Prozent) auf die Schädigung oder den Verlust von Ressourcen (28,2 Mrd. US-Dollar). Demgegenüber waren die Kosten für Managementmaßnahmen relativ gering und betrugen nur 1,6 Mrd. US-Dollar (4,8 Prozent).
Zeittrend: Kosten werden weiter steigen
Die mathematischen Modellrechnungen der Forschenden zeigen einen deutlichen Anstieg der bekannten jährlichen Kosten invasiver Wasserpflanzen in den letzten Jahrzehnten um drei bis vier Größenordnungen seit 1975. „Es ist jedoch wichtig, darauf hinzuweisen, dass unsere Modelle in einigen Fällen in den letzten Jahren einen Plateau-Trend zeigen. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass seit 2017 nicht genügend Daten zur Verfügung standen. Die Kosten könnten daher in Zukunft noch höher ausfallen, wenn man die Zeitverzögerung bei der Kostenberichterstattung und die globalen Handels- und Transportnetzwerke berücksichtigt, die alle zu einem hohen Ausbreitungsdruck für neue Arten führen“, sagt Camille Musseau, IGB-Forscherin und Autorin der Studie.
Süßwasserpflanzen verursachen 65 Prozent der Kosten
Der größte Teil der erfassten Kosten (57 Prozent) entfiel auf mehrere oder nicht spezifizierte Pflanzenarten. Bei den bekannten Arten handelte es sich überwiegend um Süßwasserpflanzen: Auf sie entfielen 65,1 Prozent der Kosten (21,3 Mrd. US-Dollar). Beispiele sind die Dickstielige Wasserhyazinthe (Pontederia crassipes) oder die Grundnessel (Hydrilla verticillata). Es folgen Brackwasserpflanzen (2,0 Prozent; 641 Millionen US-Dollar) und Pflanzen der Meeresumwelt (0,4 Prozent; 146 Millionen US-Dollar). 32,6 Prozent ( 10,7 Mrd. US-Dollar) waren in der Kategorie „Verschiedene Umwelttypen" nicht genauer beziffert.
Zu wenig Daten: Keine Kostenschätzungen für ein Viertel der Arten
Eine große Herausforderung ist, dass bei vielen Kostenangaben die verursachenden Arten nicht genau benannt sind. „Das erschwert die Entwicklung gezielter Gegenmaßnahmen. Vor allem in Ländern, in denen die Ressourcen dafür begrenzt sind“, sagt Rafael L. Macêdo.
„Hinzu kommt, dass bei vielen Arten, die Probleme verursachen, das Ausmaß der Kosten oft noch unbekannt ist. „Wenn wir die dokumentierten Listen bekannter invasiver Wasserpflanzen betrachten, haben wir festgestellt, dass für mindestens 26 Arten keine Kostenschätzungen vorliegen“, erklärt der Wissenschaftler.
Landkarte mit Lücken
Die erfassten Kosten waren auch ungleichmäßig auf nur wenige Länder verteilt, hauptsächlich in Nordamerika, Europa und Asien. Und sie waren oft viel zu niedrig angesetzt:
In Westafrika zum Beispiel ist die Wasserhyazinthe immer noch ein ernstes Problem, obwohl Länder wie Niger, Mali, Elfenbeinküste, Nigeria, Ghana und Senegal sich bemühen, ihre Ausbreitung einzudämmen. Die Autor*innen haben festgestellt, dass die Kosten der Wasserhyazinthe in Südafrika auf 5,5 Millionen Dollar geschätzt werden, während die wirtschaftlichen Auswirkungen des Befalls in afrikanischen Ländern aufgrund von Verlusten in der Fischerei und Problemen mit der Wasserqualität 100 Millionen Dollar jährlich übersteigen könnten.
Überlegungen zum Management
Die Managementoptionen können grob in physikalische, chemische, biologische und integrierte Methoden unterteilt werden. Bei der physikalischen Entfernung entstehen oft kleine Ausläufer, die sich weiter ausbreiten und regenerieren; die Trockenlegung hat Auswirkungen auf andere Arten, und viele Wasserpflanzen überleben die Trockenlegung über lange Zeiträume.
Wenn mechanische Bekämpfungsmethoden mittelfristig nicht wirksam sind, können ergänzende Strategien eingesetzt werden, die jedoch zusätzliche Kosten verursachen, und einige dieser Ansätze gelten als umweltschädlich und führen zur Selektion resistenter Unkräuter und zu Risiken für die menschliche Gesundheit, z. B. durch Herbizide.
„Eine Bewertung der Kosteneffizienz vom Maßnahmen ist nur möglich, wenn man die Kosten kennt, welche durch die invasive Pflanze entstehen. Dies gilt insbesondere dann, wenn sie den umstrittenen Einsatz von Pestiziden in Gewässern umfassen, die Auswirkungen auf die einheimische aquatische Flora und Fauna haben können oder die menschliche Gesundheit beeinträchtigen“, sagt Camille Musseau.
Eine integrierte Bekämpfung, bei der verschiedene Methoden kombiniert werden, kann wirksamer sein als eine einzelne Methode, da sie invasive Arten aus mehreren Blickwinkeln angeht und die Bewirtschaftungskosten senkt. Die potenzielle Nutzung von entferntem Pflanzenmaterial als Bioenergiequelle und die Phytoremediation sind Optionen, die dazu beitragen können, ökologische Schäden zu kontrollieren und einen gewissen wirtschaftlichen Ausgleich zu schaffen.
In Deutschland: Trend invasiver Pflanzen hält an
IGB-Forscherin Dr. Sabine Hilt ist zwar nicht Mitautorin der Studie, aber ebenfalls Expertin für Wasserpflanzen. Sie beurteilt die Situation für Deutschland: „Der Trend zur zunehmenden Ausbreitung invasiver Wasserpflanzenarten in Deutschland hält an. Steigende Wassertemperaturen, vor allem im Winter, verstärken diesen Prozess. Auch der kaum regulierte Handel trägt zur steigenden Anzahl und Ausbreitung invasiver Arten bei. Invasive Pflanzen sind leicht in Gartencentern zu erwerben. Hierzulande sind vor allem die Kanadische und die Schmalblättrige Wasserpest – Elodea canadensis und Elodea nuttallii – ein Problem. Sie gehören zu den häufigsten Wasserpflanzen in den Seen Nordwesteuropas und wachsen unglaublich schnell. Deshalb müssen immer häufiger Gewässer für den Bade- und Wassersport gesperrt werden.
Die Top Ten der kostenintensivsten Arten
- Dickstielige Wasserhyazinthe (Pontederia crassipes): Sie wird weltweit als Teichpflanze eingesetzt und kann Binnengewässer in wenigen Wochen überwuchern. Der entstehende Lichtmangel kann andere Wasserpflanzen und Fische sterben lassen.
- Die Grundnessel (Hydrilla verticillata): Auch die Grundnessel kann sich massiv ausbreiten und in den oberen 50 Zentimetern das Sonnenlicht für andere Lebewesen blockieren. Auch kann sie potenziell giftige Cyanobakterien beherbergen.
- Blutweiderich (Lythrum salicaria): In Gebieten, in denen Blutweiderich-Bestände expandieren, können sie die Fließgeschwindigkeit von Flüssen und Kanälen beeinträchtigen.
- Salzschilfgras (Sporobolus cynosuroides): Das Salz-Schlickgras verdrängt andere Arten mit nachteiligen Folgen für Bodenlebewesen und Mikrofauna aufgrund des dichten Wurzelwerks. Schwerer wiegt das Eindringen des Schlickgrases in Salzwiesen, wo es das Wachstum anderer Pflanzen behindert und das Ökosystem verändert, da durch den dichten Wuchs der Abfluss des Wassers behindert wird.
- Alligatorkraut (Alternanthera philoxeroides): verdrängt heimische Arten und bedroht die Biodiversität.
- Grünalgenart (Caulerpa taxifolia): Sie überwuchert im Meer die heimischen Seegraswiesen und vernichtet dadurch die Lebensgrundlage für viele Lebewesen, außerdem ist sie giftig.
- Englisches Schlickgras (Sporobolus alterniflorus): Auswirkungen siehe 4.: Salzschilfgras (Sporobolus cynosuroides)
- Großer Wassernabel (Hydrocotyle ranunculoides): Nachteilige Auswirkungen auf die Biodiversität, durch Verdrängung von einheimischen Wasserpflanzen. Bildet Dominanzbestände am Gewässerrand in stehenden bis langsam fließenden Gewässern, unter dichten Beständen kann es zu Sauerstoffmangel kommen. Nachteilige Auswirkungen auf Fischerei, Schifffahrt, Tourismus und Wasserwirtschaft.
- Kanadische Wasserpest (Elodea canadensis): breitet sich massiv aus und kann so die einheimische Vegetation bedrohen und die Bewirtschaftung und Nutzung der Gewässer beeinträchtigen.
- Großer Algenfarn (Azolla filiculoides): Der große Algenfarn kann durch die entstehenden Massenbestände zu Einschränkungen bei der Freizeitnutzung (z.B. Boot fahren, Angelfischerei) der Gewässer führen. Zudem wird durch die Veränderungen in der Gewässerchemie die Nutzung von Gewässern als Trinkwasserspeicher gefährdet.
Grundlagen der Studie
Für Ihre Studie nutzten die Forschenden InvaCost. Dies ist die umfassendste Zusammenstellung der monetären Auswirkungen invasiver Arten. Sie wurde erstellt, um das Bewusstsein für die durch biologische Invasionen verursachten sozioökonomischen Probleme zu schärfen. Sie wurde nach standardisierten Literaturrecherchen über die Web of Science-Plattform, Google Scholar und die Google-Suchmaschine erstellt. Bei der verfeinerten Suche wurden auch Expertenkonsultationen und nicht-englischsprachige Dokumente berücksichtigt.
