Der belgische Gewässerökologe und Evolutionsbiologe Luc De Meester ist neuer Direktor des IGB. | Foto: David Ausserhofer
Luc De Meester kommt von der Universität Löwen (KU Leuven) in Belgien, wo er Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie ist, auf den Direktorenposten am IGB: „Ich bin begeistert vom IGB mit seinem interdisziplinären Forschungsansatz, den vielfältigen Kooperationen und der ausgezeichneten Transferarbeit an der Schnittfläche von Wissenschaft und Gesellschaft. Das Institut ist in der Gewässerforschung national und international hervorragend positioniert. Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, das Potenzial dieses großartigen Instituts weiterzuentwickeln.“
Exzellente Startbedingungen
Das IGB erforscht die grundlegenden Vorgänge in Gewässern und deren Lebensgemeinschaften sowie ihre Reaktionen auf Umweltveränderungen, einschließlich menschengemachter Veränderungen wie Klimaerwärmung und Urbanisierung. Dieses Wissen hilft, Szenarien und Maßnahmen für ein nachhaltiges Gewässermanagement und den Erhalt der aquatischen Biodiversität zu entwickeln – und Gewässer als überlebenswichtige Ressource und wertvolle Lebensräume zu bewahren.
Luc De Meester will das IGB als zentralen Akteur und Partner in der Gewässerforschung und im Austausch mit der Gesellschaft weiter stärken: „Der Standort in Berlin, Deutschland und Europa bietet dem IGB mit seinen hervorragenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern beste Voraussetzungen, um umwelt- und gesellschaftsrelevante Forschungsfragen auf exzellentem Niveau zu bearbeiten. Berlin hat sich zu einem einzigartigen Forschungsstandort mit einem Netzwerk aus Forschungseinrichtungen, innovativen Firmen und zivilgesellschaftlichen Initiativen entwickelt, der Menschen aus der ganzen Welt anzieht. Zu diesem Wissensschatz trägt das IGB bei, und wir wollen unsere Anstrengungen in Zukunft noch verstärken. Zudem ist Berlin ein Ort, an dem der menschliche Einfluss offensichtlich sehr hoch und gleichzeitig das gesellschaftliche Streben nach mehr Nachhaltigkeit deutlich spürbar ist. Wissenschaftliche Erkenntnisse darüber, wie natürliche Systeme funktionieren und wie sie auf Stressfaktoren und Management reagieren, sind entscheidend, um die Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Getreu dem Leitspruch des IGB Forschen für die Zukunft unserer Gewässer soll unser Forschungswissen die Gesellschaft und Entscheidungsträger in die Lage versetzen, den globalen Umweltveränderungen besser zu begegnen und das richtige Verhältnis zwischen Schutz und Nutzung gewässerbasierter Ressourcen und Ökosysteme zu schaffen – wobei ein hinreichender Schutz oft entscheidend für die nachhaltige Nutzung ist.“
Der Forscher Luc De Meester
Luc De Meester untersucht die Reaktionen von Süßwasserökosystemen, Artengemeinschaften und Populationen auf natürliche und menschengemachte Umwelteinflüsse, und wie Wechselwirkungen zwischen ökologischen und evolutionären Prozessen diese Reaktionen beeinflussen können. Seine Arbeit hat grundlegende Erkenntnisse darüber geliefert, wie die erstbesiedelnden Arten den Erfolg einer Artengemeinschaft bei der Etablierung steigern können und wie die sogenannten öko-evolutionären Prozesse die biologischen Reaktionen auf Umweltveränderungen, darunter Klimawandel, intensive Landwirtschaft und Urbanisierung, beeinflussen. Er ist überzeugt, dass es von zentraler Bedeutung ist, die biologische Vielfalt zu erforschen – ihr Entstehen und Bestehen zu begreifen und ihre wichtige Rolle für das Funktionieren von Ökosystemen und deren Leistungen für uns Menschen sichtbar zu machen. Und angesichts des Ausmaßes der Biodiversitäts- und Klimakrise fordert er eine globale, kollaborative, grundlegende und lösungsorientierte Nachhaltigkeitsforschung.
Die erfolgreiche Arbeit fortsetzen
Luc De Meester übernimmt den Direktorenposten von Klement Tockner, der das IGB von 2007 bis 2016 leitete, bevor er zum Präsidenten des österreichischen Wissenschaftsfonds FWF berufen wurde. In der Zwischenzeit wurde das Institut kommissarisch von Mark Gessner, Leiter der IGB-Abteilung Experimentelle Limnologie, geführt und erfolgreich evaluiert. Luc De Meester bedankt sich bei seinen engagierten Vorgängern: „Dank der effektiven Führung von Klement Tockner und Mark Gessner, in Zusammenarbeit mit dem erfolgreichen Team aus Forschenden und unterstützenden Mitarbeitenden am Institut, hat das IGB kontinuierlich an Exzellenz, Relevanz und internationaler Reputation gewonnen. Ich bin sehr dankbar für ihre großartige Arbeit und will hier anknüpfen und gemeinsam mit den Mitarbeitenden des Instituts die Vision des IGB für die Zukunft entwickeln.“
Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des IGB freuen sich auf die Zusammenarbeit mit ihrem neuen Direktor und wünschen Luc De Meester einen erfolgreichen und spannenden Start am Institut!
